피부 손상과 자극을 줄여주는 엑토인 / 자외선크림에 대해 알아보자

자외선크림 광고에 자주 보이는 '엑토인' 성분, 뭘까요?

자외선크림 광고를 보다보면 낯선 단어들이 나옵니다. 그래서 SPF, PA 지수, 혼합자차, 유기자차, 무기자차도 알아봤었는데요. 낯선 성분명 하나 또 발견했습니다. 바로 '엑토인(Ectoin)'인데요. 자외선 차단제에 어떤 기능을 하는건지 궁금해서 자료를 찾아본 내용을 정리해봤습니다.

 

 

엑토인이란? 

 

엑토인은 1985년 소금 호수에 서식하는 미생물에서 처음 발견된 천연 아미노산 유도체 성분입니다. 정확히는 사막, 소금 호수, 온천, 극지방의 얼음처럼 생명체가 살아남기 어려운 극한 환경에서 미생물이 스스로를 보호하기 위해 만들어내는 물질로, 이런 종류의 물질을 '엑스트리몰라이트(Extremolyte, 극한 보호 물질)'라고 부릅니다.

이 미생물들은 극심한 건조, 고염도, 급격한 온도 변화 속에서도 세포막이 손상되지 않도록 엑토인을 이용해 주변의 물 분자를 끌어당겨 세포 주위에 일종의 '수분 보호막'을 형성합니다. 이 원리가 피부 세포에도 비슷하게 작용한다는 점이 알려지면서 화장품 성분으로 주목받게 됩니다.

 

 

 

 

 

 

 

자외선 차단제에 엑토인이 들어가는 이유 

 

일반적인 자외선 차단제는 자외선을 흡수하거나 반사해 피부에 도달하는 자외선의 양을 줄이는 역할을 합니다. 그런데 자외선에 노출된 피부에서는 차단제로 막아내지 못한 일부 자극으로 인해 활성산소가 생성되고, 이로 인한 2차적인 피부 손상이 발생할 수 있습니다. 엑토인은 바로 이 지점에서 함께 언급되는 성분입니다. 관련 자료들을 찾아보니 엑토인은 다음과 같은 역할로 소개되고 있었습니다.

• 활성산소 생성 억제 : 자외선 노출로 발생하는 산화 스트레스를 줄이는 데 도움을 주는 것으로 알려짐.
• 멜라닌세포 보호 : 자외선에 의해 손상되기 쉬운 표피 멜라닌세포를 보호한다는 연구 결과가 있음.
• 면역 세포 보호 : 피부의 면역을 담당하는 랑게르한스세포가 자외선으로 인해 DNA 손상을 입지 않도록 돕는다는 내용 
• 수분 보호막 형성 : 세포 주변에 수분 막을 형성해 자외선 노출 후 발생하기 쉬운 건조감과 자극을 완화하는 데 도움을 줌.

즉 엑토인은 자외선을 직접 막아주는 성분이라기보다는, 자외선 차단제의 본래 기능(흡수 · 반사)을 보완해 자외선 노출로 인한 2차 손상과 자극을 줄여주는 보조적인 보호 성분에 가깝다고 이해하면 됩니다.

 

 

 

같이 사용하면 좋은 성분 조합 

 

엑토인은 단독으로 쓰이기보다 다른 진정 · 보습 성분과 함께 배합되는 경우가 많습니다. 

• 판테놀 : 엑토인이 외부 자극으로부터 피부를 보호하는 역할을 한다면, 판테놀은 이미 자극받은 피부가 수분을 잡고 회복하도록 돕는 역할로 함께 배합되는 경우가 많습니다.
• 나이아신아마이드 · 히알루론산 : 보습과 피부 결 개선 효과를 함께 기대할 수 있는 조합으로 소개됩니다.
• 레티놀 : 일부 연구에서는 레티놀 사용 시 엑토인을 함께 적용했을 때 피부 자극이 줄어드는 경향이 관찰되었다는 결과도 있습니다. 다만 이는 자외선 차단제보다는 저녁 스킨케어 제품에서 주로 활용되는 조합입니다.

 

 

성분표에서 엑토인 확인하는 방법 

 

자외선 차단제를 고를 때는 제품 뒷면 전성분표에서 다음과 같은 표기를 확인하면 됩니다.

• Ectoin / Ectoine (국제 표준 명칭)
• 엑토인 (국문 표기)
• 브랜드에 따라 '엑토인워터(Ectoin Water)' 형태로 배합되는 경우도 있습니다

전성분표는 대체로 함량이 많은 순서로 기재되기 때문에, 리스트 앞쪽에 있을수록 상대적으로 높은 비율로 배합되어 있다고 볼 수 있습니다. 다만 정확한 함량은 브랜드가 별도로 공개하지 않는 이상 소비자가 알기 어렵다는 점도 참고하시면 좋습니다.

 

 

 

 

엑토인 자외선크림을 사용해야 할 피부타입 

 

• 자외선 차단제를 바른 후에도 얼굴이 쉽게 붉어지거나 따가운 느낌을 받는 민감성 피부
• 야외 활동이 많아 자외선 노출 후 건조함과 당김을 자주 느끼는 경우
• 자외선 차단 기능 외에 보습, 진정 케어까지 함께 챙기고 싶은 경우

 

 

 

실제로 사용하본 엑토인 함유 자외선크림 

제품명 : 세렌포즈 UV 에센셜 혼합자차 선크림
특징 : SPF 50+ / PA++++, 눈시림 ✖️, 번들거림 ✖️, 엑토인 배합 순서(아래 표 참고),
실제 사용 후기 : 뭉침없이 가볍게 발리고, 백탁없음.
구매 링크 ⬇️⬇️

세렌포즈 UV 에센셜 혼합자차 선크림 50ml

 

 

위의 자외선차단제의 전성분표를 살펴보면 엑토인이 아데노신 뒤쪽에 있습니다. 후순위에 성분일수록 함량은 적어진다고 이해할 수 있는데요, 정확한 함유량은 알 수 없으므로 어느정도의 비중인가를 확인하는 것으로 만족해야 하겠습니다. 

그치만 엑토인 성분이 들어있는 제품과 안들어있는 제품은 차이가 있을 것이라 생각하고, 꼭 위의 제품이 아니더라도 비슷한 성분의 제품을 찾을 수 있으니 참고해서 구입하시기 바랍니다. 

 

 

선크림 성분표에서 엑토인찾기